З рік тому пролунав дзвінок у двері. На порозі стояла мамина двоюрідна сестра, тітка Сима, тримаючи за руку дівчину, років вісімнадцяти.
— Здрастуй, Сонечко, а ми ось, на тобі!
— Проходьте...
— Мені адресу твоя мама дала, у неї однокімнатна, сама розумієш, втрьох жити затісно...
— У якому сенсі – жити?
— Ой, та біда у нас, Лариса моя нагуляла дитя, а в селі, як зробиш аборт, відразу ославят, потім заміж взагалі не вийдеш! Роздягайся, чого стоїш?
Тітка Сима гримнула на мою троюрідну сестру, яку я бачила останній раз років десять тому, а я пішла в кімнату і набрала маму.
— Мамо, що за сюрприз з тіткою Сімою?
— А вони в тебе? Ну, вибач, випросила твою адресу, каже, що надовго не затриматися, так що ти їх там не особливо привечай, зроблять справу, і до побачення, а то ще застрягнуть у тебе на пару місяців, тоді взагалі не виженеш!
— Які пару місяців, ти про мої плани запитала?
— Ну, родичі ж, треба допомогти!
Мама відключилася, а мене вже штурмувала тітка Сима:
— Дай нам рушники, ми в душ заскочимо, а то, поки добралися... Ти поки Лариску посторожи, втече адже, дура, хоче народжувати, я швидко.
Простягнула тітці Сімі рушник, і залишилася удвох із Ларисою. Як тільки її двері ванної, вона схопила мене за руку:
— Відчини двері, мій наречений за нами їхав, я бачила, і смс-ки мені скидав, ми одружимось, я не хочу аборт!
Я в нерішучості дивилася на Ларису, але у того в очах було стільки благання, що мені стало не по собі. Дійсно, чому мати штовхає її на аборт, тим більше, що сестра виглядала молодше своїх років, їй, виявляється, було вже двадцять.
...Тітка Сима вийшла хвилин через двадцять, розпарена і в благодушному настрої:
— Шлендра, залазь у ванну, це тобі не з тазиками по хаті бігати!
Натрапивши на тишу, забігла в кімнату:
— Де Лариска?
— Пішла, вони збираються одружитися...
— Ну ти і дура, яке весілля?! Вона навіть толком не знає, хто батько дитини, наплела тобі, а ти й вуха розвісила. Я думала – доросла, розумієш ситуацію, а ти туди ж, в благодійники! Тьху!
Тітка Сима швидко переодяглася і так само швидко зникла за дверима...
На цьому історія не закінчилася. Наступного разу я побачила тітку через два роки. Вона знову прибула до мене з «дружнім» візитом, і знову не одна. Тільки замість її дочки з нею була онука. Тітка Сима, навіть не привітавшись, буквально увірвалася у кімнату, поклала онуку на диван і випалила:
— Я тебе просила не відпускати Лариску? Відпустила? Ось результат. А матуся знову втекла! Куди і з ким – поняття не маю. Залишила в ліжечку записку, щоб не шукала і умотала! Я вже не можу з дітьми возитися, ні здоров'я, ні грошей немає. Так що – вперед і з піснею!
Тітка Сима відштовхнула мою руку, коли я спробувала її затримати, і втекла. Я сторопіло дивилася на дитину, не в змозі збагнути, що робити. Набрала маму, повідомила про сюрприз від родички, почула коментарі в непарламентських висловів, і в кінці: «Зараз приїду!»
Мама прибула години через два з повним набором всього необхідного – повзунки, підгузники, пляшечки, суміші, соски і т. д. Разом з нею ми купували і нагодували Машеньку, так назвали дівчинку. Дівчинка виявилася напрочуд спокійною і товариською, як в народі кажуть – «циганський дитина». Ніч пройшла відносно спокійно, а на наступний день ми з мамою вирушили на її малу батьківщину, повертати Машу її бабусі.
У селі зібрали велику раду з родичів, і вирішили спільними зусиллями ростити Машу, допомагаючи, хто чим може. Домовилися навіть про суму внесків». Мені «пощастило» менше всіх, якщо родичі повинні були по черзі перераховувати гроші, то я, як «співучасниця» — кожен місяць. Ну що ж, хоч це для мене і непередбачений джерело витрат, але буду намагатися. Одне, в чому всі були одностайні, це – однозначно не віддавати Машу в будинок маляти. Навіть, якщо вона звідти потрапить у хорошу сім'ю, ми б собі не пробачили, що за такої численної рідні дитину виховували б чужі люди.