— Мама, а мені можна собаку? — Санька дивився у вікно.
Ліда підійшла, спинилася за спиною сина. По двору носився кумедний щеня-підліток. Його господиня стояла поруч, помахуючи повідцем.
— Чому вона не грає зі своєю собакою? — Санько зітхнув. — Я б обов'язково грав!
Він насупив білясті брови і повторив:
— Мама, а мені можна собаку?
—Саш, собака — це не іграшка. З нею ж не тільки грати треба, але і гуляти, годувати, виховувати.
— Я буду.
— Ти не зможеш поки, тому що сам ще маленький. Ось підростеш, тоді видно буде.
— Я, може, ніколи не підросту! — Санька зі сльозами втік в кімнату.
Все це Ліда згадала якось раптом у довгому лікарняному коридорі. За дверима реанімації, весь обплутаний трубками, лежав її син. Повз жінки швидким кроком пройшов лікар. Вона зрозуміла: Сашка гірше.
Почалося все з температури і головного болю. Син плакав і скаржився на горло, то на голову. Дільничний лікар поставила ГРВІ, виписала ліки. На наступну добу температура так і не спала. Потім синочка почало нудити. Ліда викликала швидку.
— Госпіталізуємо, — сказав молодий доктор. – Ризикувати ми не можемо. Збирайте дитини.
— Гострий розсіяний енцефаломієліт. Не хвилюйтеся. Постараємося зробити все від нас залежне.
Так сказали в лікарні. Але щось пішло не так. То організм у синочка дав збій, чи сталося щось ще, але без операції виявилося не обійтися. І ось тепер маленький Сашко лежав там за білими дверима, і Ліда нічим-нічим не могла йому допомогти.
Лікар вийшов і сів поруч:
— Операція пройшла успішно. Ми підключили вашого сина до всіх систем життєзабезпечення. Але організм не справляється. У нього серце так часто б'ється, що, боюся, не витримає. Візьміть себе в руки і ходімо зараз зі мною.
Коли Ліда побачила Санька, їй захотілося завити, заплакати, сховатися від цієї страшної безвиході. Син лежав майже невагомий, блідий до синяви, обплутаний зондами.
— Я хоч і скептик, — лікар відвів погляд убік, — але у нас яких тільки чудес тут не трапляється. Спробуйте говорити з ним. Тримайте за ручку і говорите.
— А що? Що треба говорити? — Ліда ледве ворушила губами, боячись злякати і без того крихку Сашкину життя.
— Спробуйте говорити про те, що для нього важливо, що він любить. Про улюблену іграшку. Або, може бути, він щось хотів, про що мріяв.
— Собака! Доктор, він дуже хотів собаку! А я не дозволяла.
— Говорите про собаку. Все одно. Про що завгодно. Можливо ваш голос заспокоїть його.
Ліда почала щось шепотіти синові. Молоденька медсестра зробила доктора до виходу:
— Сергій Миколайович, можна вас на хвилину.
Лікар кивнув, і обидва вийшли.
— Сергій Миколайович, я подумала. Тільки не знаю, чи можна.
— Кажете, Рита, ви щось хотіли запропонувати?
— Так. Сергій Миколайович, моя подруга працює волонтером, допомагає дітям з усякими тяжкими порушеннями.
— Ріт, боюся, це...
— Сергій Миколайович, але вона працює з собакою. Почекайте, послухайте. Це собака-терапевт. Вона спеціально навчений роботі з хворими дітьми. І, кажуть, це дає приголомшливі результати.
— Рита, не хочу вас розчаровувати, але це не наш випадок. У нас хлопчик між життям і смертю. Та й собака в реанімації...
— Сергій Миколайович! — Рита закусила губу. — Але якщо спробувати.
Лікар мовчки відчинив двері й зазирнув до палати. Ліда раніше щось шепотіла синочкові.
— Рита, стежте за пульсом. Я у себе.
Він ледве встиг ковтнути остиглого кави і зробити кілька записів у журналі, як Рита постукала у двері:
— Сергій Миколайович, хлопчику зовсім погано. Серцебиття ще посилився.
Він дивився на цього малюка і розумів, що нічого, нічогісінько не може більше зробити. Або може?
— Рита, — він кивнув дівчині.
Вона зрозуміла його без слів і вискочила в коридор.
Через дві години по коридору реанімації, м'яко ступаючи великими волохатими лапами, йшов пес. Його золотиста шерсть немов шовк струмувала в тьмяному світлі лікарняних ламп.
— Здрастуйте, я Маша. А це Ле, — дівчина притримувала собаку за нашийник. — Куди нам пройти?
Лікар прочинив двері палати, і дівчина з собакою обережно зайшли всередину.
Маша сіла біля хлопчика поруч з Лідою. Лео сів біля її ніг і не відриваючись дивився на маленького пацієнта. Рита подала стерильну серветку. Її подруга акуратно і професійно прикрила тканиною зонди, підняла велику передню лапу Лео і обережно опустила на руку хлопчика.
— Продовжуйте говорити, — попросила вона Ліду, — не зупиняйтеся.
— Санька, будь ласка, видужуй! — Ліда відчайдушно чіплялася за з'явилася надію. — Синочку мій, одужуй! Ми приїдемо додому, і я подарую тобі таку чудесну собаку, як ця. Ти будеш грати з нею, а вона буде приносити тобі м'яч. Такий жовтий, волохатий м'яч. Пам'ятаєш, ми хотіли купити в спортивному магазині? А восени будемо ходити з нею в парк, і вона буде валятися в сухих листках і наздоганяти тебе. Сашка, ти тільки, будь ласка, поправляйся.
Ліда шепотіла, Лео нерухомо сидів біля ліжка, і його лапа так само лежала на маленькій дитячій ручці.
— Пульс, — ледве чутно, одними губами прошепотіла Рита. — Дивіться, пульс падає.
Сергій Миколайович поманив її в коридор.
— Рита, але ж це... Цього бути не може. Або, не інакше диво.
— А я вам казала, — Рита переможно глянула на впертого доктора. — Не вірили мені.
— Доктор! — Скрикнула Ліда.
Він рвучко відчинив двері, готовий побачити все що завгодно, тільки не те, що побачив. Теплий рожевий мову собаки ковзав по маленьким пальчикам, а Санька... Санька посміхався.
— Так-так, все добре. Це добре, Ліда, — і, моргнувши, швидко відвернувся.
Непрофесійно це, але ж диво ж.
Маша і Лео майже оселилися в реанімації. Пес ні на хвилину не бажав залишати палату. Зазвичай слухняний і поступливий, чотириногий терапевт вперто не відходив від свого пацієнта. Спав теж поруч з ліжком хлопчика. А Санька, вже душі не чаявший у новому другові, йшов на поправку.
— Мамо, а коли ми повернемося додому, мій щеня вже там буде? — Саші дозволили ненадовго сідати, і він, намагаючись якомога швидше знову стати міцним і сильним, з усіх сил намагався тримати спину прямо.
— Буде, Сашко. Через пару неделек я заберу його від колишніх господарів. Він поки трохи звикне до будинку, бабуся нам допоможе за ним доглянути. А там і тебе випишуть.
Маша допомогла Ліді знайти через своїх знайомих собаківників власників, у яких як раз з'явилися цуценята золотистого ретрівера. Вони і вибирати їздили разом. Тому що Саша просив «такого як Лео». Вибрали. Маша сказала, що точнісінько, тільки поки маленький.
— Сергій Миколайович, а Лео на мене не образиться, якщо я свого цуценя теж так назву? — питав Санька, коли лікар прийшов провідати його вже в новій палаті.
— Запитай у Маші. А ще краще, у Лео, — посміхнувся лікар. — Але я думаю, що не образиться. Буде Лео Другий.
— Мамо, чуєш? У нас буде Лео Другий! Ура!!!
Марина Пивоварова-Гресс