Іванка привезли в село до бабусі з дідусем батьки. І залишили. На цілих три тижні. Дитячий сад закінчився. Тепер там йшов ремонт. Школа починалася з вересня, а відпустка у батьків тільки через три тижні.
Цілих три тижні належало Іванкові провести в селі: без батьків, без друзів, і, головне, без інтернету. Ні, бабусю і діда він любив, із задоволенням приїжджав з батьками до них у гості, зрідка — на вихідні, але три тижні здавалися такою величезною, незмірну купою часу, що Іванко розгубився і як неприкаяний бродив по двору, не знаючи, чим зайнятися. Баба Нюра (взагалі-то її Анею звати), з ранку залишивши на столі гору млинців або оладок, відправлялася в город, чого-то там то недавно придбала її в модному, то садила. Іванкові там було нецікаво: ягід або огірків-помідорів ще не було, а що виривати, що залишати — було незрозуміло. Навіть погодувати курей у Ванечки не вийшло.
Коли він зайшов у загородку з курми, щоб насипати в годівницю зерна, яке йому дала баба Нюра, на нього напав Петруха (так дід називав півня). Петруха ні з того-ні з сього розпустив крила, розставив їх в сторони і, пригнувши голову, пішов на Іванка. Вигляд у нього був войовничий і нічого хорошого не обіцяв, тому Іванко, якщо чесно, сильно злякався, кинув миску і кулею вискочив з загончика, ледве встигнувши прикрити за собою хвіртку. Більше баба Нюра не просила його погодувати курей», так він би і сам не наважився. З двору виходити було категорично заборонено, будинок на околиці, одразу за городом ліс, а там... та й що там робити на вулиці? За чотири дні, що Іванко маявся, тиняючись по двору або гойдаючись на скрипучих гойдалках, по вулиці тільки один раз промчали на великах два пацана, набагато старше, ніж Іванко. І все.
Тиша. Ні — собаки гавкають, півні кричать, птахи співають, комарі кусають. Єдина розвага — це шашки. Дід, який ішов на роботу з ранку і повертався ввечері, після вечері діставав картату дошку, і вони з ним різалися то просто в шашки, то в піддавки, а то і в «Чапаєва». В цей день з ранку «налупившись» пиріжків з молоком, Іванку вирішив обстежити дальній кут городу, де кучерявились зарості малини. Хоча заростями це було назвати складно — два рівних ряду були розділені дротяною обв'язкою, а зверху майже об'єднувалися, утворюючи зелений коридор", по якому можна було спокійно пройти. Обмірковуючи, чи не влаштувати йому тут затишний курінь, Іванко ледь не наступив на їжачка. Той притулился біля куща малини і, здавалося, з цікавістю роздивлявся Іванка своїми чорними намистинами очей. — Ой, Їжака, ти звідки тут? Ти, мабуть, голодний? А, може, ти загубився?
Їжачок смішно пофырчал, але з місця не рушив. Коли Іванко простягнув до нього руку, в калачик не згорнувся, голки не виставив, а навіть понюхав простягнуті пальці і... чхнув. — Їжака, я зараз тобі молочка принесу і пиріжок дуже смачний, зачекай, не тікай. Іванко кинувся в будинок. Там біля печі, де розташовувалася лежанка кота Тимофія, завжди стояло блюдце з молоком. Пив його Тимофій, чи не пив, Іванку навіть не бачив. Тимофій ночі безперервно проводив десь на вулиці, а весь день спав, розтягнувшись на своїй лежанці.
Блюдце стояло на місці, повне свіжого молока. Схопивши пиріжок зі столу і, поклавши в кишеню шортів, Іванко взяв блюдце і обережно, щоб не розплескати поніс його в малинник — для Єжи. Їжачок сидів там же, ніби спав, але при наближенні Іванка підняв мордочку і заводив носом. Іванко опустив блюдце перед їжачком. — Ось, Їжака, пий, смачне, свіже. Їжачок зробив пару кроків до блюдця, поводив своїм чорним носиком і раптом, розвернувшись, задріботів глиб заростей малини, до паркану.
Іванко поліз за ним. — Їжака, ти куди? У мене ще пиріжок є! Але їжачок, прошмигнувши між плашками паркану, задріботів по стежці до лісу. Іванко, не задумуючись про наслідки, переліз через паркан і побіг наздоганяти Їжаку ( частування-то їжачок не спробував). Наздогнав їжачка Іванко швидко, але тому, мабуть, зовсім не сподобалося, що його переслідують і їжачок прошмигнув убік від стежки, в траву. Тут наздоганяти їжачка Іванкові було вже складніше — трава чомусь стала вище і густіше і, щоб побачити їжачка, Іванкові доводилося розсовувати її руками. А потім він його втратив. Зовсім. Їжачок кудись зник, сховався, утік. Іванко покликав, пошукав, і раптом зрозумів, що не знає, як і куди йти назад. Навколо висока трава, дерева, ніяких стежок, і тільки слабкий слід прим'ятої трави, по якому він йшов. Іванко пішов назад по своїх слідах, але дуже скоро зрозумів, що ніяких слідів не залишилося — довелося йти прямо туди, звідки, як йому здавалося, він прийшов.
Іванко йшов і йшов, як йому здавалося, цілу вічність, але ні стежки, ні будинку бабусі й діда так і не знайшов. Нарешті він вибрався на якусь галявину. Сил вже не залишилося. Дуже хотілося пити і їсти. Відразу згадалися пухнасті бабулины котлетки і пюрешка, холодний узвар. На галявинці стояв величезний пень, а в серединці як в глибокій чашці стояла вода. Іванко, недовго думаючи, напився води, прямо як кіт Тимоха, припавши губами до блюдця. А потім дістав з кишені шортів пиріжок, про який навіть не згадав, поки блукав по чагарниках. І заплакав. Плакав довго, ридма, думаючи про те, як йому дістанеться, що стрибнув з двору без попиту, що дід і бабуся зараз не знають де він і що з ним і, взагалі, просто від жалю до себе... Починало темніти і Іванко, зрозумівши, що сьогодні йому до дому вже не добратися, вирішив не йти від цього гостинного пенька. Між двома товстими кореневищами була улоговинка, яку Іванко виклав наломанными березовими гілками, зверху прикрився ними ж, щоб поменше діставали комарі і знову заплакав. Так, скиглячи від страху, втоми, голоду і холоду, він і заснув. Прокинувся Іванко від сонячних променів, щекотавших вії крізь гілки берези, поруч лежала, обернувши його півколом собака — це вона зігрівала його всю ніч.
Поруч каталися стрімголов, граючи, два цуценя. Собака, побачивши, що Іванко прокинувся, встала, тихенько рыкнув на щенят, глянула на Іванка, як би кажучи: «Ходімо за мною», і попростувала з галявинки, цуценята пострибали за нею Іванко пішов слідом. Зовсім скоро вони вийшли на околицю лісу, за яким зеленіло чимось засаджене поле, по якому до лісу ланцюжком рухалися люди. — Діда! – щосили заволав Іванко, тому що першим побачив саме його. І рвонув до нього назустріч. Дід теж тікав по полю, розкинувши руки і кричав: — Ванятка! Ванятка! Сонечко моє! Знайшовся! Знайшовся! Ванятка знайшовся!!! Схопивши Іванка на руки, дід міцно притиснув його до себе: — Живий, слава Богу, живий! —
Це мене собачка врятувала і вивела до вас, я заблукав. Дід оглянувся на стіну лісу, там, за краєм поля, виблискуючи на нього жовтими очима, стояла вовчиця з двома вовченятами. — Спасибі тобі, рідна, — сказав дід, непомітно від онука втерши сльози.
Автор: Лана СовА