Мы уже привыкли к тому, что прощаемся со старым годом в декабре, а 1 января встречаем новый. Однако наверняка каждый задумывался: «А почему именно в эти дни?» О том, кто положил начало современному Новому году и почему дату празднования переносили целых два раза, узнаем от преподавателя истории Екатерины Лысенковой.
Вопрос. Почему Новый год отмечают с 31 декабря на 1 января?
Ответ. С момента принятия христианства в 988 году Новый год на Руси, а затем и в России, традиционно отмечали 1 марта. Этот же день считался днем сотворения мира в византийском летоисчислении.
В 1492 году празднование Нового года было перенесено Иваном III с марта на 1 сентября: в своем указе государь объединил его с праздником сбора урожая и сроком сбора податей и оброка.
В Новолетии (так называется церковный праздник, посвященный началу нового года) принимали участие высшие представители светской и церковной власти — царь и патриарх. К началу Новолетия крестьяне старались решить все свои хозяйственные и торговые дела (например, уплатить долги и оброки), а также молились о счастливом и урожайном годе.
Традиция отмечать Новый год зимой пошла от Петра I. Он решил придерживаться европейских обычаев и 20 декабря 1699 года издал указ, согласно которому летоисчисление стало осуществляться от Рождества Христова. Следовательно, 7208 год по старому календарю превратился в 1700-й.
Празднование длилось целую неделю: с 1 января в России начинались основные увеселительные торжества, а в ночь с 24 на 25 декабря проводился крестный ход. Ранее церковный праздник постепенно начал приобретать светский и массовый характер. Именно императору мы обязаны пышным и веселым празднованием Нового года: украшение домов еловыми ветками, массовые гулянья, зажигание огней и фейерверков — нововведения, пришедшие из петровских времен.