Алина замерла в коридоре у кухонной двери и, почти не дыша, вслушивалась в голоса родителей. Она сразу поняла: обсуждают именно её. Точнее, их с Дмитрием.
О свадьбе в семье говорили уже не первый месяц. Они встречались третий год, чувства были серьёзные, и никто не сомневался, что рано или поздно они поженятся. Загвоздка была вовсе не в самой свадьбе, а в том, где потом жить молодой семье. Ни у Дмитрия, ни у Алины родные не были богачами: обычные семьи, обычные двухкомнатные квартиры, никаких лишних накоплений и возможностей разбрасываться деньгами.
Селиться после регистрации брака у родителей молодые не хотели. Да и взрослые придерживались того же мнения: семейную жизнь лучше начинать отдельно, без ежедневных советов, обид и чужих привычек. Алине оставалось доучиться в институте всего год. Дмитрий уже работал, но аренда квартиры съедала бы почти половину его зарплаты. Родители, конечно, обещали помогать, только Алина не видела смысла нагружать всех из-за спешки. По её мнению, можно было спокойно подождать год: она окончит учёбу, устроится на работу, и тогда станет легче. Дмитрий же ждать не хотел. Он был готов снимать жильё хоть сейчас, лишь бы они наконец были рядом.
У Алины была бабушка, жившая одна в собственной квартире. Ей исполнилось восемьдесят два, но назвать её немощной старушкой было бы несправедливо. Она ухаживала за собой, ясно мыслила, справлялась без сиделок и постоянной помощи. Болячки, разумеется, имелись: суставы часто ныли, ходила она с тростью, сердце иногда давало о себе знать, зрение стало слабым.
Именно о бабушке и её квартире сейчас шёл разговор на кухне.
— Я вижу только один выход, — твёрдо сказала мама. — Заберём мою маму к себе, а её квартиру отдадим Алине и Дмитрию.
— Ты сама не раз говорила, что характер у твоей мамы непростой, — осторожно возразил отец. — Вы точно сможете жить под одной крышей? И ещё неизвестно, согласится ли она вообще переезжать.
— Она Алину обожает. Ради внучки согласится, — уверенно ответила мама.
— Это твоя мать, тебе и решать, — после паузы произнёс отец.
— А что тут решать? Возраст уже, болезни… С нами ей будет спокойнее. А если совсем не сойдёмся характерами, оформим её в пансионат для пожилых. И что в этом такого? Моя знакомая так свою мать устроила и теперь только радуется. Там приличные условия: отдельная комната, питание по расписанию, врачи рядом, прогулки в хорошем парке, — с воодушевлением перечисляла мама.
— Не знаю… — протянул отец. — Люди что скажут? Будто мы от матери избавились. Может, всё-таки свадьбу отложить? Нехорошо это как-то.
Алине становилось всё тяжелее слушать. Когда по плитке скрипнули ножки стула, она испугалась, что её заметят, и бесшумно юркнула к себе в комнату. Мысль о пансионате никак не выходила из головы. Бабушку она любила по-настоящему: часто навещала, оставалась у неё ночевать, помогала по дому. И теперь выходило, что из-за её свадьбы бабушку могут фактически выдавить из родной квартиры. Отец был прав: так поступать нельзя.
На душе у Алины стало гадко, словно она уже совершила предательство. Поэтому она решила ещё раз поговорить с Дмитрием и всё ему объяснить.
— Я с тобой согласен, — сразу сказал он. — Зачем вообще трогать бабушку? Пусть живёт у себя, а мы снимем квартиру. Выкрутимся. Но свадьбу откладывать не будем.
Дмитрий обнял Алину и нежно поцеловал.
— Попрошу отца подкинуть мне какую-нибудь подработку на стройке. Через год ты тоже начнёшь работать. Честно, я не вижу тут неразрешимой проблемы.
Но окончательного решения всё равно не появилось. На следующий день Алина решила сама навестить бабушку.